A la suite du suicide de son meilleur ami, Brick est devenu neurasthénique. Il pense que sa femme et lui-même sont responsables de sa mort. Il se détourne de son épouse et se réfugie dans l'alcool.
Des nouvelles intimistes, datant des années 1970, dans lesquelles se retrouvent l'incomplétude de l'homme, son besoin de compenser par le rêve, sa recherche systématique de l'autre. L'homosexualité y apparaît comme la seule façon de sortir de soi. On y trouve tout ce qui a empli la vie de l'auteur, réelle ou fantasmée.
